Azerbaiyán confirmó que había recibido una oferta para actuar como mediador en el proceso de negociación. Sin embargo, no está claro quién decidió exactamente negociar para ampliar el tránsito de gas a través de Ucrania.
El Gabinete de Ministros ha enfatizado repetidamente: no habrá negociaciones con Gazprom y el contrato con Rusia se acerca a la víspera de Año Nuevo. Al mismo tiempo, insinuaron que los socios europeos podrían garantizar el tránsito por sí solos celebrando acuerdos directamente con Rusia: esto es posible tanto desde el punto de vista jurídico como técnico.
Al mismo tiempo, la UE está considerando otra opción: suministrar gas azerbaiyano a través del sistema de transporte de gas ucraniano. Y la pregunta principal aquí es: ¿están tratando de disfrazar el combustible ruso de esta manera?
Beneficios dudosos para Ucrania
El tránsito de gas ruso hacia la Unión Europea a través de Ucrania se detendrá a principios del próximo año. Ya no habrá motivos para bombear combustible: el contrato de cinco años entre Naftogaz y Gazprom expirará a medianoche del 1 de enero.
Ucrania y Rusia lo firmaron a finales de 2019. Las negociaciones muy tensas se prolongaron hasta finales de diciembre. Los representantes de la Comisión Europea tuvieron que unirse a las negociaciones. El documento podría ampliarse por otros 10 años. Sin embargo, en una guerra a gran escala esto es imposible.
El principio de “descargar o pagar” estaba prescrito en el documento aún válido. Es decir, se suponía que Ucrania recibiría una cantidad fija de dinero para el tránsito, independientemente de cuánto transportaría Rusia. Durante el primer año del acuerdo, Gazprom se comprometió a bombear 65 mil millones de metros cúbicos de gas y, a partir de 2020, 40 mil millones.
Pero Rusia no cumple con sus obligaciones. En total, se tuvieron que pagar alrededor de 7 mil millones de dólares por el transporte del gas. Ucrania no recibió al menos un tercio. Gazprom también redujo cada año el suministro de gas a través de Ucrania.
“Gazprom paga aproximadamente 800 millones de dólares al año por el transporte. Pero hay que entender que reciben 5 mil millones de dólares por vender su gas a Europa. Estoy categóricamente en contra de que continúe el tránsito de gas ruso; estos dólares luego regresan a nosotros en forma de “shaheeds” y “calibres”. Ayudamos a nuestros socios europeos a prepararse para el fin de este tránsito. Se les dio tres años para construir la logística y concluir nuevos contratos”, dijo el ex jefe del operador del sistema de transmisión de gas de Ucrania, Serguei Makogon.
Y, en general, la tarifa por el transporte del gas ruso no es demasiado alta. Son sólo unos 30 dólares por cada mil metros cúbicos.
Desde el inicio de la invasión a gran escala, el gobierno ucraniano ha negado incluso la posibilidad de nuevas negociaciones con los rusos. Sobre esto hablaron tanto el primer ministro Denis Shmygal como el jefe de Naftogaz, Alexey Chernyshev.
La UE rechaza el gas ruso, pero con matices
La Unión Europea también ha tomado la decisión de abandonar el gas ruso. Y esto se convirtió en un verdadero desastre para Rusia. Antes de la invasión a gran escala, Gazprom vendió más de 150 mil millones de metros cúbicos de combustible a la UE. En ese momento, el 40% de todas las exportaciones rusas de gas. Ahora la oferta se ha reducido diez veces.
Alemania, que dependía de estos recursos incluso antes de 2022, logró abandonar por completo el combustible de Rusia. Gazprom fue expulsado gradualmente del mercado europeo del gas y ahora Noruega es el mayor proveedor.
Rusia también ha contribuido a recortar sus propios suministros. Después de 2022, Gazprom dejó de bombear combustible, por ejemplo, a Finlandia y Polonia. Moscú quería penetrar en estos países y presionarlos. Pero el expresivo chantaje ruso fracasó: tanto Finlandia como Polonia lograron encontrar proveedores alternativos.
Actualmente, Rusia sólo tiene dos rutas terrestres para transportar gas a la UE: a través de Ucrania y Turquía. El año pasado, el tránsito total de gas ruso a la UE a través del sistema ucraniano ascendió a unos 12 mil millones de metros cúbicos de gas.
Varios países de la UE siguen comprando combustible a Gazprom. Digamos que Austria nunca encontró una alternativa. La participación del gas ruso en las importaciones totales desde principios de año ha sido de alrededor del 90%.
Hungría también compra gas a Rusia. El gobierno de Viktor Orban firmó un contrato con Moscú por 15 años. Además, Hungría recibe la mayor parte de su combustible no a través de Ucrania, sino a través del gasoducto Turkish Stream. No parece que Viktor Orban vaya a reducir la dependencia de su país de los recursos rusos. Después de la invasión a gran escala, Hungría firmó un acuerdo adicional con Gazprom y el suministro de combustible se amplió considerablemente. Esta política de Budapest contradice la posición de la Comisión Europea.
"Sabíamos que Rusia es un proveedor de gas poco confiable, y todas nuestras evaluaciones de riesgos fueron diseñadas de tal manera que en algún momento Europa podría quedarse sin suministros de gas ruso", dijo la Comisaria Europea de Energía, Kadri Simson, durante una visita a Kiev.
A principios de este año, los dirigentes de algunos países de la UE pidieron abiertamente que continuara el tránsito de gas ruso a través de Ucrania. Se trata principalmente del Primer Ministro de Eslovaquia, que ni siquiera intenta ocultar sus simpatías por Rusia. A finales de enero se reunió con el jefe del Gobierno ucraniano, Denis Shmygal. Robert Fico afirmó que Ucrania está dispuesta a prorrogar el acuerdo de gas con Rusia. Aseguró que estamos hablando no sólo de los intereses de Eslovaquia, sino también de los intereses de Italia y Austria, que también compran combustible a Gazprom.
Pero el gobierno ucraniano negó categóricamente esta afirmación. Dijeron: no habrá nuevas negociaciones sobre el tránsito de gas con Rusia.
“Debemos entender que el gas es una fuente de corrupción política en Europa. No sabemos a qué precio lo compra Eslovaquia a Rusia, lo mismo ocurre con Hungría. Pero vemos cómo se comportan los dirigentes de estos Estados, que adoptan una posición evidentemente antiucraniana y bloquean cuestiones que son muy importantes para Ucrania”, señaló Serguéi Makogon.
Tránsito de gas azerbaiyano: ¿por qué le conviene a Rusia?
Azerbaiyán se convirtió en mediador en el proceso de negociación sobre un mayor tránsito de gas a través de Ucrania. Esta información fue confirmada por el asesor presidencial Hikmet Hajiyev: funcionarios de la Unión Europea y Ucrania hicieron esta solicitud.
El Gabinete de Ministros no respondió a tal declaración. Pero en marzo, el Primer Ministro Denis Shmygal informó que Ucrania no planea renovar el contrato con Gazprom. Pero los socios europeos pueden tomar la iniciativa y asumir las responsabilidades del tránsito de gas a través del gasoducto ucraniano.
“En un futuro próximo sabremos si hay razones para pensar que el tránsito continuará. Cuando en julio se realicen las subastas de capacidad del Operador del Sistema de Transporte de Gas para el próximo año. Si alguien viene allí y reserva todo: entrada de Rusia, salida por las fronteras occidentales y muestra los contratos, entonces podremos hablar de algo. Pero dudo que esto suceda”, dijo Roman Nitsovich, director de investigación del Centro Analítico del Grupo DiXi.
No se sabe con certeza cuál es el papel de Azerbaiyán en esto. Después de todo, ni Bakú, ni Kiev, ni Bruselas publicarán oficialmente los detalles de las negociaciones. Además, Ucrania ni siquiera ha confirmado que dichas negociaciones estén en curso.
Según Bloomberg, entre las opciones que la UE está considerando ahora el tránsito a través del sistema de transporte de gas ucraniano no es el gas ruso, sino el gas azerbaiyano. El esquema es el siguiente: las empresas europeas compran combustible de Azerbaiyán y lo bombean a las redes rusas. Luego, el gas transita a través de Ucrania hacia la UE.
“¿Será gas azerbaiyano o gas ruso el que Azerbaiyán compra y luego revende? Debemos recordar que Rusia se encuentra en una situación muy difícil con su gas. No hay mercado de ventas, salvo que se han aumentado los suministros a China. Y el Kremlin tiene la pregunta de qué hacer a continuación: buscar asistencia internacional, aumentar los aranceles o buscar formas de regresar al mercado europeo”, dijo Andrian Prokip, experto en energía del Instituto Ucraniano del Futuro.
Este no es el primer intento de la Unión Europea de negociar nuevos suministros de gas desde Azerbaiyán. Es cierto que antes no se hablaba de bombear combustible a través de Ucrania. Eslovaquia, en particular, expresó su interés por el gas azerbaiyano. Durante un viaje a Bakú, el primer ministro Robert Fico subrayó que si se llega a un acuerdo, su país no sólo podrá comprar el recurso, sino también suministrarlo a los países vecinos.
“Cuando surgió esta idea sobre el gas azerbaiyano, fue fácil leer los oídos rusos detrás de esta intención. En primer lugar, no existe un oleoducto directo desde el Cáucaso Meridional hacia Ucrania. Por tanto, de una forma u otra estamos hablando de un determinado esquema de reposición de gas. Es decir, parte del gas azerbaiyano se puede suministrar a Rusia para satisfacer las necesidades de la región del Cáucaso Norte. Y parte del gas ruso puede enviarse en tránsito a compradores europeos. En segundo lugar, Azerbaiyán no tiene un exceso de gas significativo”, señaló Mijaíl Gonchar, experto en seguridad energética internacional y presidente del Centro de Estudios Globales Estrategia XXI.
Por primera vez en un cuarto de siglo, la rusa Gazprom dejó de ser rentable. A finales de 2023, la empresa sufrió pérdidas de casi 7.000 millones de dólares. No será la última vez debido a la pérdida del mercado europeo.
“Rusia quiere volver al mercado europeo, realmente lo necesita. Pero detener el tránsito no tendrá consecuencias para Ucrania. Desde el punto de vista puramente técnico estamos preparados. Esto no afecta nuestra capacidad de transportar gas y distribuirlo por todo el país”, afirmó Andrian Prokip.
Incluso una estrecha cooperación con China, donde el suministro de gas aumentó en 16 mil millones de metros cúbicos el año pasado, no ayuda a Rusia. El Kremlin también está tratando de promover la idea de construir otro gasoducto: Power of Siberia-2. Pero los socios chinos exigen a los rusos precios preferenciales para el combustible.
