El Kremlin, según la publicación novayagazeta.eu, continúa perpetrando ataques masivos contra la infraestructura energética de Ucrania por segundo invierno consecutivo. Cómo planea el país afrontar esta situación en los próximos meses.
La semana pasada, Rusia volvió a atacar Kiev y el centro de Ucrania con misiles de crucero y drones dirigidos a instalaciones energéticas por primera vez desde septiembre. La inteligencia británica calificó el ataque como el inicio de una “campaña concertada” del Kremlin para destruir el sistema eléctrico de Ucrania. Esta semana los bombardeos sobre Kiev y otras ciudades se están produciendo con mayor frecuencia.
El invierno pasado, las tácticas de Moscú dieron sus frutos: los ucranianos se vieron obligados a pasar muchos días sin electricidad ni agua caliente. En la primavera y el verano de este año, las autoridades del país repararon activamente la red eléctrica, pero fue imposible restaurar completamente lo que había sido destruido a los niveles de antes de la guerra. Ucrania se enfrentó este invierno a un sistema energético aún más frágil.
La analista energética Jana Fortuna examinó cómo la guerra cambió el sistema de suministro de energía de Ucrania y qué sucederá este invierno si el Kremlin reanuda sus tácticas de bombardeo.
El invierno pasado fue el más difícil de la historia moderna para el sistema energético ucraniano. Unos meses después de la invasión, en octubre, en vísperas del frío, Rusia lanzó sus primeros ataques contra las instalaciones energéticas ucranianas.
"El 10 de octubre fue una sorpresa para nuestro sistema energético", recuerda Gennady Ryabtsev, experto en energía e investigador principal del Instituto Nacional de Estudios Estratégicos de Ucrania. "Nadie pensó que los ataques se llevarían a cabo exclusivamente contra infraestructuras civiles y no prestaron especial atención. a la protección de bienes de carácter civil.”
Debido a los metódicos ataques de misiles y drones rusos que se realizan varias veces por semana, en Ucrania comenzaron los cortes en el suministro de electricidad, calefacción y agua. En vísperas del invierno, millones de ucranianos tuvieron que pasar días sin luz ni calefacción. El objetivo principal de los ataques rusos era fragmentar el sistema energético unificado de Ucrania y paralizar el intercambio de electricidad dentro del país.
Volumen de destrucción
Después de las primeras huelgas, el operador de la red eléctrica nacional, Ukrenergo, anunció una falta de electricidad en el sistema. En noviembre del año pasado, la mayoría de las grandes centrales térmicas e hidroeléctricas sufrieron daños. En diciembre, según datos del gobierno, la mitad de todas las instalaciones energéticas de Ucrania resultaron dañadas o destruidas.
Según la ONU, en abril de 2023, el potencial de producción de electricidad de Ucrania se había reducido a más de la mitad. La capacidad de generación nuclear cayó un 44%, debido principalmente al cierre de la central nuclear de Zaporozhye. El potencial de generación hidroeléctrica disminuyó en un 29% debido a los bombardeos (la destrucción de la central hidroeléctrica de Kakhovka como tal casi no tuvo consecuencias, pero la destrucción del embalse de Kakhovka limitó la capacidad de todas las estaciones de la cascada del Dnieper ubicadas arriba). La energía renovable perdió el 24% de su capacidad, ya que la mayoría de los parques solares y eólicos están ubicados en el sur del país, donde se están produciendo enfrentamientos.
Durante toda la última temporada de calefacción, Rusia atacó la red eléctrica ucraniana con misiles y drones 1.200 veces y alcanzó su objetivo 250 veces. En un esfuerzo por fragmentar el sistema energético unificado de Ucrania, el ejército ruso disparó contra puntos clave de distribución de electricidad en el sistema: las subestaciones transformadoras.
Una subestación es un intermediario entre el productor de electricidad (como una central nuclear o una central térmica) y el consumidor (apartamento o fábrica). "Se puede producir el 100% de la electricidad, pero sin subestaciones y líneas de transmisión no se la suministrará al consumidor: a la población o a la industria", dice el cofundador del Instituto Ucraniano de Estrategias Energéticas, Yuri Korolchuk, "La dirección del ejército ruso tenía absolutamente claro qué objetivos se estaban atacando y cuáles serían las consecuencias".
"Los transformadores, especialmente los grandes, suelen estar situados en campo abierto y son muy vulnerables desde el punto de vista de los escombros", explica Gennady Ryabtsev. Según el experto, lo cierto es que un transformador en funcionamiento normalmente se enfría con aceite, que a su vez se calienta: “Basta con que el dron caiga cerca y explote. Los residuos calientes entran en el radiador del sistema de refrigeración, el aceite se quema allí y todo, no hay transformador. Estos objetos eran muy difíciles de proteger”.
Desde finales del invierno, según la ONU, casi la mitad de las subestaciones transformadoras más importantes de Ucrania (42 de 94) han resultado dañadas o destruidas.
¿Cómo funciona el sistema energético de Ucrania?
Todas las centrales térmicas y eléctricas de Ucrania están unidas en un sistema centralizado, es decir, producen y distribuyen energía de forma coordinada, de forma común. Este sistema consta de subsistemas regionales que intercambian energía a través de redes principales de calor y electricidad.
La principal fuente de electricidad en la Ucrania de antes de la guerra eran cuatro centrales nucleares (NPP): Khmelnytskyi, Rivne, Ucrania del Sur y Zaporozhye.
Juntos produjeron más de la mitad de la electricidad del país. En segundo lugar se encuentran las centrales térmicas (TPP) y las centrales combinadas de calor y electricidad (CHP), que producen energía quemando combustibles fósiles: carbón, gas natural o fueloil. Representaron casi un tercio del balance energético de Ucrania. En Ucrania hay más de diez grandes centrales térmicas que producen electricidad y más de veinte centrales térmicas que también producen energía térmica: proporciona agua caliente y calefacción a los hogares de los ucranianos.
En el Dniéper y el Dniéster hay siete centrales hidroeléctricas (HPP), en las que la energía de las corrientes de los ríos se convierte en electricidad, y dos centrales eléctricas de almacenamiento por bombeo (PSPP), que bombean agua a embalses con un bajo consumo y la liberan en los picos de demanda. . En 2021, la energía hidroeléctrica representó aproximadamente el 7% de la generación de electricidad en Ucrania, aproximadamente lo mismo que las plantas de energía solar, eólica y bioeléctrica combinadas (8%).
Después del estallido del conflicto en el sureste de Ucrania y la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014, la mayoría de las centrales térmicas ucranianas ubicadas en el Donbass quedaron bajo control ruso. “En territorios no controlados por Ucrania todavía hay instalaciones que ahora generan electricidad para las necesidades locales. Alguien los controla”, dice Ryabtsev.
Pero, según el analista, sin el reabastecimiento de Rusia, las capacidades que se mantienen en funcionamiento no serían suficientes para abastecer de energía a las regiones ocupadas. “El sistema energético de Ucrania estaba físicamente conectado a los sistemas energéticos de Rusia y Bielorrusia, y donde quedaban líneas eléctricas aéreas (en las regiones de Donetsk y Lugansk. - Nota del autor), la electricidad todavía fluye. Si no me equivoco, el principal suministro a la región de Donetsk proviene ahora de la central nuclear de Rostov”, explica Riabtsev.
“El enclave energético de Donetsk-Lugansk se formó gradualmente, a partir de 2014”, explica Yuriy Korolchuk, “y ahora [con los nuevos territorios ocupados por Rusia] está sucediendo lo mismo. Es un recorte significativo”.
Después de la invasión a gran escala de Rusia en 2022, la central nuclear de Zaporozhye, la central nuclear más poderosa no sólo de Ucrania, sino de toda Europa, también se encontró en el territorio capturado por el Kremlin. Ahora el centro energético, cuyo núcleo era la central nuclear de Zaporozhye y la central térmica de Zaporozhye, ha salido del sistema energético unificado de Ucrania. "El sistema está claramente dividido", afirma Riabtsev: "La electricidad no fluye a través del Dniéper en su curso sur".
Si las regiones de Donetsk y Lugansk tienen su propia generación, entonces las regiones del sur de Ucrania (las regiones de Zaporozhye y Kherson, la región de Mariupol) cuentan con mucha menos energía propia. La central térmica de Zaporozhye todavía está en funcionamiento, pero la central nuclear de Zaporozhye no produce electricidad desde hace más de un año.
Pero, según Yuri Korolchuk, la escasez de energía en los territorios del sur controlados por Rusia no es tan notable en este momento, porque "el consumo allí se ha detenido en gran medida" debido a la salida de población y el cese de la industria. “Por ahora, Rusia los solicitará desde aquellos puntos donde hay control y estabilidad”, afirma Korolchuk, “creo que, principalmente a través de Crimea, donde ahora hay un excedente energético”.
Al mismo tiempo, las regiones ocupadas por Rusia se han visto envueltas en hostilidades desde 2014 (y más aún desde 2022), y las instalaciones energéticas locales son objeto de ataques regulares por parte de las Fuerzas Armadas de Ucrania. La última vez que esto sucedió fue a finales de noviembre: Denis Pushilin dijo que Ucrania atacó el sistema energético de la “república”; partes de Donetsk, Mariupol, Gorlovka y otros asentamientos quedaron sin electricidad.
Integración energética de emergencia
Inmediatamente después del inicio del bombardeo, en vísperas del primer invierno, los ingenieros energéticos ucranianos necesitaron nuevos transformadores y equipos para las subestaciones para reemplazar los destruidos. Sin embargo, como recuerda Gennady Ryabtsev, al principio la ayuda que la UE envió a través del Fondo de Apoyo Energético a Ucrania fue en gran medida inútil: “Esto es lo que suministran durante las emergencias: generadores, pistolas térmicas, mantas. Aunque se necesitaba un autotransformador en el lugar, pudimos proporcionar calor y electricidad a todos”. Con el tiempo, los suministros mejoraron y Ucrania empezó a recibir lo que necesitaba, incluidos transformadores de alto voltaje.
Después de los ataques, los ingenieros energéticos restauraron rápidamente los equipos y las redes eléctricas dañadas y realizaron las reparaciones programadas en las unidades de energía. Los generadores de diésel y gasolina salvaron la situación en los edificios de apartamentos. Las energías renovables, que una vez más se analizan en el contexto de la crisis energética, también ayudaron a los ucranianos a sobrevivir al difícil invierno. En particular, a sólo 100 kilómetros del frente, en mayo entró en funcionamiento un parque eólico capaz de suministrar electricidad a 200.000 hogares.
Gennady Ryabtsev relaciona el creciente interés por la generación verde con la tendencia general hacia la dispersión del sistema energético en Ucrania. Si antes de la guerra muchas grandes instalaciones de generación de energía se concentraban en zonas industriales, después de su inicio, según el experto, "se produjo una distribución espontánea". “En las regiones empezaron a recordar las fuentes de energía locales antes olvidadas: algunas tienen minicentrales hidroeléctricas, otras tienen condensado de gas, otras carbón, otras turba, cáscaras de girasol o paja; todo esto también se puede utilizar para calentar . En la región de Odessa hay sol y viento, ¿por qué no instalar allí paneles solares y turbinas eólicas?", dice Ryabtsev. "De todo lo que encontraron las regiones comenzaron a recibir calor y electricidad. Esto alivió significativamente al sistema”.
La sincronización acelerada con el Sistema Europeo de Operadores de Electricidad (ENTSO-E) también contribuyó a apoyar el sistema energético ucraniano. Es la red eléctrica interconectada más grande del mundo y coordina el intercambio de energía entre 35 países europeos.
Mientras permanece conectada a los sistemas eléctricos de Rusia y Bielorrusia, desde 2017 Ucrania se prepara para conectarse a la red síncrona de Europa continental. A principios de 2022 estaba prevista una desconexión técnica temporal de las redes ruso-bielorrusas para probar el funcionamiento del sector energético ucraniano en modo autónomo. La parada de prueba comenzó la noche del 23 al 24 de febrero y por la mañana estalló la guerra. Se suponía que Ucrania regresaría al sistema energético de Rusia y Bielorrusia el 27 de febrero, pero se negó a hacerlo. En cambio, Kiev solicitó una integración de emergencia con las redes eléctricas europeas, y el 16 de marzo el país pasó a formar parte oficialmente de la “Unión Europea energética”. Esto permitió a los países europeos ayudar al sistema energético ucraniano con electricidad insuficiente.
Todo esto, junto con la defensa aérea y el ahorro de energía, hizo posible que el sector energético ucraniano sobreviviera el invierno pasado. Y una vez finalizada la temporada de calefacción, llega el momento de restaurar lo destruido.
Reparaciones en tiempos de guerra
En primavera, Ucrania inició una campaña de reparación a gran escala. En agosto, como afirmó el primer ministro Denis Shmyhal, hasta el 70% de las centrales térmicas y el 80% de las redes principales estaban reparadas y listas para el invierno. Sin embargo, según Yuri Korolchuk, la preparación no significa una restauración completa del sistema energético.
El gobierno dice que Ucrania ha recibido más de 2 mil millones de dólares de socios internacionales para reparar y proteger su sector energético, pero Korolchuk dijo que el dinero se ha destinado principalmente a reparaciones rápidas. “De las 90 subestaciones en Ucrania, una tercera parte resultó dañada y algunas necesitaron reparaciones importantes”, dice, “pero las reparaciones se llevaron a cabo rápidamente, es decir, los problemas se corrigieron con los medios disponibles. Hay subestaciones que, debido a la destrucción, funcionaron al 30-40% de su capacidad; en el mejor de los casos, se redujeron al 50-60%. En tres subestaciones se realizaron reparaciones, más o menos similares a las grandes”.
En primer lugar, explica Korolchuk, no había suficiente dinero: según la ONU, las pérdidas del sistema energético ucraniano ya en el verano superaron los 10 mil millones de dólares. En segundo lugar, no hubo tiempo. Simplemente no tenemos tiempo físicamente para restaurar todos los objetos, opina el experto. “Los propios funcionarios admitieron que las reparaciones normales de la subestación requieren al menos nueve meses. Y algunos objetos pueden tardar dos años en restaurarse”.
Con él está de acuerdo el director del Centro de Investigación Energética de Ucrania, Alexander Kharchenko, quien cree que antes del invierno era realista restaurar no más del 15-20% de las instalaciones energéticas. En un comentario a Ekonomicheskaya Pravda, Kharchenko advierte que, con todos los esfuerzos, “la red de alto voltaje se restablecerá a un máximo del 30-40% con respecto a su estado normal”.
“En términos de capacidad de producción, casi nada resultó dañado, es decir, podemos producir electricidad. Pero las subestaciones son ahora el punto más débil debido a los daños acumulados”, afirma Korolchuk.
“Se ha restablecido la funcionalidad del sistema, pero la reserva de marcha es mucho menor que hace un año”, coincide Riabtsev.
"Otro problema: lo arreglas normalmente, pero mañana un cohete volará hacia ti", añade Korolchuk. Por lo tanto, hoy en Ucrania los equipos están enterrados lo más lejos posible, las instalaciones eléctricas están protegidas con redes anti-drones y se construyen cercas de concreto alrededor de los transformadores (aunque solo protegen de los escombros y no de los impactos directos).
Gennady Ryabtsev confía en que las instalaciones energéticas en Ucrania estén mucho mejor protegidas que el año pasado: “Fuera de temporada, se hizo todo lo posible para reducir la probabilidad de daños a la infraestructura crítica. Nos queda poco equipo tan vulnerable y la densidad de la defensa aérea es mucho mayor que hace un año”.
No habrá apagón
“El sistema energético de Ucrania estaría preparado para el invierno si no se esperaran ataques masivos por parte de la Federación Rusa. Sin ellos, tenemos suficiente combustible, energía y capacidad para pasar la temporada de calefacción sin problemas. Por lo tanto, el mejor escenario es que todos los misiles caigan en algún lugar o se den la vuelta”, dice Riabtsev.
Sin embargo, difícilmente se puede contar con esto. Este año, Moscú comenzó a atacar instalaciones energéticas incluso antes que en el pasado: ya el 21 de septiembre, las redes eléctricas en cinco regiones de Ucrania fueron atacadas con cohetes. Los ataques continúan. El ataque con drones más masivo se produjo a finales de noviembre: la mayoría de las centrales térmicas e hidroeléctricas de Ucrania quedaron aisladas y las tres centrales nucleares restantes fueron desconectadas de emergencia del sistema eléctrico. La inteligencia británica y los comandantes militares ucranianos informaron en octubre que Rusia estaba acumulando armas para múltiples ataques invernales. Y el 7 y 8 de diciembre, el Kremlin disparó el primero de los misiles que había acumulado para el invierno: apuntaban específicamente a instalaciones de infraestructura en las regiones de Dnepropetrovsk y Kiev.
Ucrania llega a este invierno con una red eléctrica mucho más frágil y desvencijada que hace un año. La ONU predijo en un informe de junio que, a pesar de todos los esfuerzos, Ucrania no tendrá tiempo de restaurar su sector energético antes de la llegada del clima frío. Las redes y estaciones eléctricas realmente funcionan en modo de emergencia, casi sin reserva de energía. La probabilidad de que se produzcan cortes de energía y bombardeos rusos es alta. En verano, Ukrenergo aconsejó a los ucranianos que tuvieran generadores a mano y el 22 de noviembre, por primera vez en esta temporada de calefacción, informó que había escasez de electricidad en el país.
Es posible que el factor meteorológico no favorezca a Ucrania. “El invierno pasado en Ucrania fue uno de los más cálidos jamás registrados. – recuerda Yuri Korolchuk – Nadie sabe cómo será este invierno”.
Por ello, las previsiones de los expertos para este invierno varían notablemente. “El invierno será difícil. Igual o incluso más difícil que el anterior”, afirma el experto en energía Alexander Kharchenko. “En las regiones de Donetsk, Lugansk, Zaporozhye, Kherson, Nikolaev y Dnepropetrovsk, no solo vuelan misiles, sino que también funciona artillería de cañón y caen bombas guiadas por aviones. Por lo tanto, en cualquier caso es posible que se produzcan cierres allí”, afirma Riabtsev. En el resto de Ucrania, según el experto, el peor escenario son los cierres de emergencia tras ataques masivos y los cierres de estabilización en determinadas regiones.
“Incluso en el peor de los casos, esta temporada de calefacción será mejor que la del año pasado, cuando todos nos quedamos sin electricidad durante seis horas seguidas”, predice Ryabtsev.
Los funcionarios y las empresas energéticas ucranianas son bastante optimistas. El Primer Ministro Denis Shmyhal declaró en septiembre que “Ucrania está entrando en este invierno restaurada y lista para los ataques”. Se están terminando los trabajos de reparación en las centrales nucleares, térmicas y hidroeléctricas, las instalaciones energéticas se están recubriendo con bloques de hormigón, la producción de gas aumenta y el país se prepara para sobrevivir el primer invierno con su propio gas. El Banco Nacional de Ucrania predice que la escasez de electricidad será menor y afectará a la economía ucraniana más que el año pasado.
Ukrenergo afirma que está preparado para "cargas máximas" y "peores escenarios", gracias a la experiencia que los empleados adquirieron durante el primer invierno de guerra. "Ya saben qué hacer, ya han elaborado algoritmos de acción para diferentes situaciones", dice Gennady Ryabtsev. "Hace un año, un ataque con cohetes fue una sorpresa, luego todos los despachadores se pusieron grises. Ahora los ingenieros energéticos los perciben como un desastre natural: peligroso, casi predecible, pero es posible sobrevivir”.
La mayoría de los expertos reducen sus valoraciones al hecho de que, al menos, un apagón total no amenaza a Ucrania. Pero Yuri Korolchuk sugiere analizar un problema más amplio: “¿Quién dijo que el objetivo es provocar un apagón? ¿O destruir el sistema energético ucraniano? Lo más probable es que el objetivo sea agotar gradualmente el país y sus capacidades energéticas. Digamos simplemente, no golpees las piernas de la persona para que caiga de rodillas, sino haz que se arrodille él mismo”.
Según Gennady Ryabtsev, Moscú no podrá lograr este objetivo: “El descontento de los ciudadanos por la falta de electricidad no se convierte en acción política. Los ataques al sistema energético no pueden influir en el comportamiento de los políticos ucranianos; sólo dañan la reputación de la Federación Rusa. De acuerdo, es difícil justificar el ataque a la central térmica de Odessa con el deseo de ayudar a los habitantes de Donbass”.
