Dalla fine dello scorso anno, l’esercito ucraino, dopo il fallimento dell’offensiva, è passato alla difesa strategica. Ciò significa che viene in primo piano la costruzione di linee difensive su larga scala. Ma questo è esattamente ciò con cui Kiev ha grossi problemi.
"Non c'era nulla, alcune trincee profonde fino alle ginocchia e basta", Nikolay, un militare delle forze armate ucraine, descrive l'aeronautica ucraina e come apparivano le strutture ingegneristiche e di fortificazione sulla seconda linea di difesa, dove la sua unità è recentemente arrivata l'Oriente.
E questa situazione non è unica. Ciò si è manifestato in modo particolarmente chiaro a febbraio, quando le truppe ucraine sono state costrette a ritirarsi da Avdiivka sotto la pressione dei russi. Secondo gli stessi combattenti, fuori città non esistevano linee predisposte. In particolare, ciò ha permesso al nemico di avanzare rapidamente verso ovest di quasi 10 km.
Gli stessi soldati, esperti militari, analisti e persino politici parlano ora dell’inadeguatezza, dell’impreparazione e talvolta della scarsa qualità delle linee di difesa ucraine. L'opposizione parlamentare chiede al primo ministro un rapporto sul "programma di fortificazione fallito" e un'inchiesta al riguardo.
Il capo del governo Denis Shmygal ha da parte sua annunciato lo stanziamento della cifra record di 20 miliardi di grivna a partire dall'inizio dell'anno per creare linee difensive e intensificare questo lavoro.
Dopo la diffusione delle informazioni sullo stato deplorevole delle fortificazioni ucraine, questo processo ha subito un'accelerazione significativa quasi ogni giorno, le unità militari e le amministrazioni regionali hanno iniziato a pubblicare reportage fotografici sullo scavo di trincee e sulla costruzione di rifugi, e un "curatore non pubblico" delle autorità ha iniziato a farlo; coordinare questo processo.
Qual è questa linea di difesa?
Per prima cosa devi capire di che tipo di strutture difensive stiamo parlando. Stiamo parlando di fortificazioni militari a lungo termine e da campo, cioè quelle che vengono erette direttamente vicino alla linea di contatto di combattimento e ad una certa distanza da essa.
Tipicamente la linea difensiva è composta da tre linee principali.
Per primo viene il “campo anteriore”, che può includere campi minati, ostacoli di filo spinato, fossati anticarro e ostacoli di cemento – i “denti del drago”.
Successivamente inizia la linea di difesa principale, che consisteva in bunker di cemento armato e granito (punti di difesa a lungo termine), bunker (punti di difesa in legno-terra), trincee, panchine, panchine e nidi di mitragliatrici.
Dietro la linea di difesa principale ce n'è un'altra, di riserva, e anche postazioni di artiglieria.
Un classico esempio di tale costruzione a tre livelli è la “Linea Surovikin”, che i russi costruirono nella parte occupata delle regioni di Zaporozhye e Donetsk in sei mesi, dall’ottobre 2022 alla primavera del 2023.
Dal 2015 l’Ucraina costruisce le sue linee difensive lungo la linea di demarcazione a est. Tuttavia, non erano così potenti e non si trovavano nelle zone in cui si svolgono attualmente i combattimenti.
Ad esempio, l'ex capo di stato maggiore del gruppo tattico-operativo di Luhansk, e ora esperto del Centro per le strategie di difesa, Viktor Kevlyuk, dice all'aeronautica ucraina che nella sua area di responsabilità, strutture di ingegneria e fortificazione furono eretti lungo il fiume Seversky Donets nella regione di Lugansk.
“La linea del fronte (di difesa) correva lungo il fiume, la seconda linea di difesa è stata costruita parallelamente al Seversky Donets e perpendicolare all’attuale linea del fronte. Pertanto la domanda è: qual è il vantaggio di questa linea oggi se la direzione delle operazioni militari è da est a ovest e non da sud a nord?”
Non c'erano linee difensive lungo il confine di stato con la Federazione Russa nella regione di Lugansk. Secondo Kevlyuk, in alcune aree sono state create solo VP (roccaforti di plotone), e in altre è stata effettuata solo la concentrazione delle riserve nelle retrovie.
In realtà, l’assenza di una linea di difesa al confine ha permesso alle truppe russe di occupare rapidamente gran parte della regione di Luhansk e di avanzare più in profondità nella regione all’inizio dell’invasione nel 2022.
In altri settori del fronte, soprattutto nel sud della regione di Donetsk, le truppe ucraine furono costrette a ritirarsi dalla prima linea di difesa alla seconda sotto la pressione nemica, ma non prepararono una terza linea di difesa.
Una fonte dell'aeronautica militare al comando delle truppe del genio afferma inoltre che le linee difensive erette dal 2015 si sono effettivamente rivelate irrilevanti all'inizio di una guerra su vasta scala, poiché l'esercito russo le ha effettivamente aggirate ed è andato dietro le forze armate ucraine in molti settori del fronte. In effetti, le ultime “vecchie” linee di difesa sono rimaste Marinka e Avdeevka, cadute all’inizio di quest’anno sotto la pressione dei russi.
Ora l’Ucraina sta cercando rapidamente di costruire una nuova linea di difesa. Innanzitutto nelle zone più minacciose: vicino a Zaporozhye, nella parte occidentale della regione di Donetsk, vicino a Kupyansk e lungo il confine orientale con la Russia.
Fortificazioni problematiche
È vero, la domanda rimane aperta: perché non hanno iniziato a costruire una nuova potente linea difensiva nei primi due anni della grande guerra?
Gli interlocutori dell'Aeronautica Militare Ucraina citano diverse versioni delle ragioni. In particolare, si può parlare del caos dei primi mesi del conflitto, delle limitate risorse finanziarie dello Stato e dei piani offensivi piuttosto che difensivi del governo ucraino.
La maggior parte del lavoro per la costruzione delle linee difensive vicino al fronte viene svolto dalle truppe del genio che appartengono alle Forze armate ucraine. All’inizio di marzo, il presidente Vladimir Zelenskyj ha sostituito il comandante delle forze di supporto. Il nuovo leader era il capo delle truppe di ingegneria, Alexander Yakovets.
Secondo il colonnello di riserva Viktor Kevlyuk, attualmente in Ucraina c'è carenza di unità ingegneristiche. Ciò è dovuto non da ultimo alla loro significativa riduzione all’inizio degli anni 2000.
L'esperto spiega: ora il comandante del comando operativo al fronte ha un reggimento di supporto operativo composto da tre battaglioni, ma solo uno di loro può essere impegnato nei lavori di fortificazione, quello dotato delle attrezzature e dei macchinari necessari. Questo chiaramente non è sufficiente, dice Kevlyuk.
“Per “scavare” per un'operazione difensiva nel comando operativo, è necessario avere circa 5-8 battaglioni di ingegneria, ma ce n'è solo 1. Domanda: perché non ci sono tutti gli altri? Sconosciuto."
Fino al 2014, l’Ucraina stava riducendo le sue truppe del genio e quindi ora registra una carenza di personale e attrezzature addestrati
Un altro problema è che il processo di sistemazione delle fortificazioni è avvenuto “dal basso verso l'alto”, cioè un'unità specifica era responsabile della creazione di una linea di difesa solo nel suo settore e, per creare qualcosa di più affidabile delle normali trincee, ha dovuto rivolgersi costantemente all'alto comando per l'assegnazione di legname, calcestruzzo o attrezzature.
Pertanto, in pratica, le fortificazioni erette in ogni singola zona differivano notevolmente l'una dall'altra e non creavano una linea difensiva densa e continua. Ciò diede alle truppe russe l’opportunità di farsi strada attraverso le difese ucraine in aree “deboli” ed entrare nel fianco di altre unità.
"Questo problema esiste, ma sicuramente non è colpa delle unità ingegneristiche", assicura all'Aeronautica Militare uno degli ufficiali in servizio nel Comando delle Forze di Supporto dell'Esercito.
C'è una logica in questa affermazione. Dopo aver annunciato il passaggio alla “difesa strategica”, nel dicembre 2023, le autorità ucraine hanno stabilito che diversi dipartimenti sono clienti per l’acquisto di beni, lavori e servizi della difesa per la costruzione di fortificazioni. Il loro elenco è definito nella risoluzione del Consiglio dei Ministri del 29 dicembre.
Tra questi figurano il Ministero della Difesa, il Servizio statale di trasporto speciale, le amministrazioni locali e l'Agenzia statale per il ripristino e lo sviluppo delle infrastrutture. Tutti questi corpi dovrebbero coordinarsi tra loro durante la costruzione delle linee di difesa. Ma spesso le cose vanno esattamente al contrario, dice un interlocutore del genio.
Ad esempio, in alcuni casi le amministrazioni locali non forniscono l'assistenza necessaria ai militari, che sono costretti, in assenza di attrezzature e materiali speciali, a erigere frettolosamente fortificazioni vicino alla linea di battaglia.
Il capo delle truppe del genio, il generale Alexander Yakovets, è stato promosso all'inizio di marzo e è diventato il comandante delle forze armate dell'Ucraina.
Il membro della commissione parlamentare per la sicurezza nazionale e la difesa Sergei Rakhmanin (fazione Golos) afferma che le forze armate ucraine hanno il diritto legale di sequestrare le attrezzature edili necessarie per tali lavori, ma questo deve passare attraverso le amministrazioni militari locali.
“In effetti, sembra un po’ diverso: se i militari raggiungono un accordo con le autorità locali, allora daranno qualcosa, ma se non sono d’accordo, allora non daranno. E una risposta molto comune è: “lo perderai comunque, lo romperai o esploderà, e quindi non te lo forniremo”. Ci sono molti casi del genere", dice il deputato in un'intervista a Radio NV.
A suo avviso, questo problema è legato alla scarsa “disciplina esecutiva” in Ucraina.
"Si è scoperto che non c'era nessuno che sbattesse il pugno sul tavolo", dice Rakhmanin.
Nuovo curatore dal vecchio sistema
Ma sembra che le autorità ucraine abbiano finalmente trovato qualcuno che “sbatterà il pugno”. Del tutto inaspettatamente si è scoperto che si trattava dell'ex vice capo dell'ufficio del presidente dell'Ucraina, Kirill Tymoshenko. Dal 1° marzo è consigliere a tempo pieno del ministro della Difesa Rustem Umerov.
Tre fonti, in particolare dell'OP e del Ministero della Difesa, hanno confermato all'aeronautica ucraina che nella sua posizione è coinvolto anche nella costruzione di fortificazioni.
Il ministero, in risposta a una richiesta dell'Aeronautica Militare, ha risposto che la "direzione principale" del lavoro di Tymoshenko sono i media e le comunicazioni, il coordinamento della politica dell'informazione nel Ministero della Difesa e delle strutture subordinate, nonché la costruzione di una "agenda informativa unificata" nelle Forze di Difesa.
Il dipartimento ignorò la questione del coinvolgimento del nuovo consigliere in una grande impresa per la costruzione di fortificazioni difensive.
Allo stesso modo, Kirill Timoshenko, durante una conversazione con la BBC, ha rifiutato di confermare o negare il suo coinvolgimento nella questione della fortificazione. Egli ha dichiarato che, in effetti, è presente a numerose riunioni del Ministero della Difesa su varie questioni, ma la sua funzione principale è quella di consigliere del Ministro sulla politica delle comunicazioni.
"Grazie a Dio che questo sia stato fatto", ha commentato la questione di un programma statale su larga scala per la costruzione di linee di difesa, rifiutandosi di spiegare più in dettaglio il suo ruolo in questo lavoro.
Chi è Kirill Timoshenko? Durante il suo breve periodo nella politica ucraina, si è guadagnato una reputazione controversa.
Si è unito alla squadra di Zelenskyj durante la campagna presidenziale del 2019. A quel tempo, il trentenne giornalista produceva video pubblicitari ed elettorali, programmi televisivi ed era proprietario di un'agenzia pubblicitaria.
Da maggio 2019 a gennaio 2023, Tymoshenko è stato vice capo dell'ufficio presidenziale, dove era responsabile della politica regionale e dei media.
Prima dell’invasione russa del 2022, ha anche supervisionato il programma strategico del governo “Grandi costruzioni”, per il quale sono state spese ingenti somme di denaro. Pertanto, lo stesso Tymoshenko è stato criticato per le loro spese.
A causa di violazioni di corruzione durante l'attuazione di questo programma costoso e su larga scala, le forze dell'ordine hanno avviato una serie di procedimenti penali. Alcuni degli imputati, in particolare l'ex capo dell'amministrazione statale regionale di Dnepropetrovsk Valentin Reznichenko, sono stati perquisiti.
Tuttavia, le forze dell’ordine riguardo alla “Grande Costruzione” non hanno avuto domande per Tymoshenko. Ma in seguito ha ricevuto accuse dall'Agenzia nazionale per la prevenzione della corruzione in un altro caso.
Secondo la NACP, nel 2022, un rappresentante dell’OP ha utilizzato illegalmente una preziosa Porsche Taycan, che un conoscente gli avrebbe fornito per “uso gratuito”. Inoltre, la NAPC ha accusato Tymoshenko di aver “soggiornato gratuitamente” tre volte nel corso del 2022 nel complesso alberghiero Emily Resort nella regione di Lviv, e di aver anche aiutato il suo subordinato ad andare all'estero, presumibilmente per un viaggio d'affari. Il vero scopo della partenza era presumibilmente un interesse privato: ottenere i visti per Tymoshenko e suo figlio.
Tuttavia, lo scorso autunno, la corte ha respinto tutte le argomentazioni della NAPC e ha ritenuto Tymoshenko non colpevole.
Per quanto riguarda la costruzione delle linee di difesa, il Ministero della Difesa ha riferito all'Aeronautica Militare che stanno effettivamente monitorando la costruzione delle fortificazioni. Ciò viene effettuato dal quartier generale del coordinamento, che comprende rappresentanti del ministero e delle forze armate ucraine.
"Il quartier generale interagisce costantemente con i clienti edili coinvolti nella realizzazione delle attività e con le amministrazioni militari regionali nella cui area di responsabilità viene eseguita la costruzione", si legge nella risposta alla richiesta.
Il lavoro difensivo viene svolto in tutte le direzioni, in tutte le 14 aree designate. Il dipartimento ha rifiutato di rivelare la percentuale di disponibilità delle fortificazioni, ma ha osservato che il periodo di costruzione era stato fissato come “il più breve possibile”.
Secondo i dati operativi, al 5 marzo sono già stati utilizzati circa 2 miliardi di grivna dei fondi stanziati. Ma il Ministero della Difesa rileva che i fondi stanziati (si tratta di 20 miliardi di grivna) non coprono l'intero fabbisogno per la piena realizzazione dei lavori di costruzione.
