Migliaia di criminali scelgono di spostarsi dalle baracche del carcere alle trincee in prima linea. I reclutatori corrono per reclutarli nelle loro brigate da combattimento.
Nel mese trascorso dall’inizio della mobilitazione dei detenuti, un nono dei circa 27mila prigionieri nelle colonie correzionali ucraine è stato rilasciato anticipatamente “per partecipazione diretta alla difesa del Paese”. È vero che “libertà” non è proprio la parola giusta per questi tremila uomini: sotto la scorta della Guardia Nazionale, i liberati vengono prima portati all’ufficio di registrazione e arruolamento militare più vicino per firmare un contratto con le Forze Armate dell’Ucraina, e poi da lì ai campi di allenamento. Lì, i criminali di ieri verranno trasformati in futuri assaltatori e poi inviati in prima linea, probabilmente fino alla fine della guerra.
Un'opportunità tanto attesa per i prigionieri di andare al fronte
Fin dai primi giorni dell'invasione su vasta scala della Federazione Russa in Ucraina, molti di loro hanno chiesto di andare al fronte: dall'amministrazione carceraria, al dipartimento delle pene penali del Ministero della Giustizia, ai deputati e agli attivisti per i diritti umani. Tuttavia, in precedenza la legge vietava il servizio militare nell'esercito a coloro che erano stati condannati alla reclusione o addirittura alla pena sospesa.
In casi eccezionali, il presidente dell'Ucraina Vladimir Zelenskyj, con decreti separati, ha graziato i veterani dell'ATO imprigionati: nel 2022 c'erano 363 persone di questo tipo. Diverse centinaia di altre persone, i cui casi non erano ancora stati esaminati dai tribunali, furono rilasciate nelle baracche dai centri di custodia cautelare nei primi mesi dopo l'invasione. Ma poi la mobilitazione dei prigionieri si è fermata.
“Allora in Russia Prigozhin (Evgeny Prigozhin, fondatore della compagnia militare privata Wagner. - Ndr) aveva appena iniziato a reclutare recidivi in Wagner nelle zone. Poi c'era il loro Ministero della Difesa con la "Storm Z" (distaccamenti d'assalto dell'esercito russo, anch'essi costituiti principalmente da prigionieri. - Ndr). Da un punto di vista puramente morale, non potevamo permetterci di fare qualcosa del genere," il capo della commissione parlamentare per le questioni relative alle forze dell'ordine Sergei Ionushas.
Alla fine di maggio 2024, nel cortile soleggiato di una delle colonie correzionali della regione di Kiev, lui, insieme ad altri promotori delle tanto attese modifiche alla legislazione militare e penale, racconta ai giornalisti i primi risultati della mobilitazione dei prigionieri al fronte. “In due settimane abbiamo ricevuto 4.564 domande da detenuti di tutto il Paese. Questo è già più di quanto avevamo previsto in generale", ammette il viceministro della Giustizia Elena Vysotskaya.
Mobilitazione dei prigionieri: l'esercito non è per tutti
Il processo di esame delle istanze dei detenuti dura fino a una settimana; in media, due su cinque vengono soddisfatte. I prigionieri feriti, quelli affetti da HIV o tubercolosi vengono sottoposti a screening nell'unità medica della colonia. La sua amministrazione determina se il prigioniero rientra nelle nuove condizioni di rilascio anticipato.
Stiamo parlando principalmente del reato commesso da lui: dopo un acceso dibattito, i deputati hanno deciso di non accettare nell'esercito i condannati per crimini contro la sicurezza nazionale, terrorismo, omicidio deliberato di due o più persone o attentato alla vita un agente delle forze dell'ordine o un militare, un incidente mortale in stato di ebbrezza, violenza sessuale e reati di corruzione particolarmente gravi.
Gli ufficiali del personale delle singole brigate delle Forze armate ucraine possono unirsi a coloro che hanno superato la selezione iniziale. Nei colloqui con DW il personale dell’esercito ha più volte sottolineato la differenza fondamentale tra tali incontri e la mobilitazione nelle carceri russe: affermano che da noi non si agitano i prigionieri affinché vadano in guerra, ma si reclutano volontari coscienziosi.
Dopo aver scelto un luogo per ulteriore servizio, i detenuti vengono sottoposti a una commissione medica militare standard. Coloro che ne hanno diritto attendono infine un tribunale locale, che deciderà sul rilascio anticipato. Le udienze di solito durano pochi minuti, con i giudici che si limitano a poche domande al detenuto tramite collegamento video o addirittura considerano il caso senza di lui.
Martedì 18 giugno sono state pubblicate nella cancelleria del tribunale più di 2.800 decisioni sull'esame di tali istanze, per lo più positive. Il primissimo caso del pittore 36enne di Kharkov Alexander B. attira l'attenzione con l'ironia del destino.
Condannato a tre anni di prigione per aver eluso la mobilitazione, ha presentato ricorso contro il verdetto alla Corte Suprema, ma dopo un mese nella colonia correzionale n. 117 di Pervomaisk, nota per la rigida disciplina e la crudeltà delle guardie, ha chiesto di arruolarsi nell'esercito. Il 20 maggio è stato rilasciato anticipatamente dal tribunale e sta già seguendo la formazione presso un centro di formazione.
Giro dei reclutatori nelle colonie
“Ci sono molte persone nel nostro Paese che dovrebbero essere in prigione, ma per qualche motivo sono libere. E ci sono molte persone in carcere che dovrebbero essere libere. La prigione rappresenta lo spaccato medio della popolazione ucraina", filosofeggia il comandante del secondo battaglione d'assalto della terza brigata d'assalto, Dmitry Kukharchuk. Nell'autunno del 2021, lui stesso ha trascorso tre mesi dietro le sbarre perché sospettato di aver picchiato un agente di polizia durante una manifestazione politica.
L'ultimo giorno della primavera del 2024 ci incontriamo sotto le mura di una delle colonie correzionali della regione di Cherkasy. Dietro il 34enne comandante del battaglione saltano fuori da un SUV bianco uno psicologo di brigata, un videografo e un combattente, molto più vecchio degli altri, il cui modo di comunicare lo rivela un esperto di sottocultura criminale e di etica carceraria. Il gruppo di reclutamento prevede di reclutare diverse dozzine di prigionieri, che di solito sono qui da più del loro primo mandato.
“In realtà siamo arrivati tardi. Ma all’inizio non volevano includere il Terzo Assalto nell’elenco delle brigate che potevano reclutare prigionieri”, si lamenta Kukharchuk.
Nel gazebo accanto all'ingresso della colonia, altri due militari fumano in un semplice e logoro “pixel”. Anche gli ufficiali del personale della 28a brigata meccanizzata della regione di Odessa sono in tournée di reclutamento nelle colonie dell'Ucraina centrale. E sono anche in ritardo, perché non sono state incluse nell'elenco delle "brigate per prigionieri".
“Qualcuno ha combinato qualcosa lassù e alla nostra gente semplicemente non è permesso vedere i prigionieri. Dicono: recluta nel tuo sud", si lamenta la non più giovane stella Viktor Lyakh. "Dove posso portare le persone se abbiamo 15 persone che tengono un chilometro di trincea sulla parte anteriore?!"
Anche i leader di questa colonia, a quanto pare, non sono contenti della visita dei reclutatori. Dopo una breve discussione al posto di blocco, i militari vengono infine condotti a un incontro con potenziali combattenti. I corrispondenti di DW, nonostante un accordo preliminare, non sono ammessi nella “zona”. “Capite, siamo responsabili della sicurezza dei prigionieri. Non appena i russi vedranno che stanno reclutando per le forze armate ucraine, i “martiri” arriveranno immediatamente”, si giustifica il capo della colonia, promettendo di non menzionare il nome completo e l’ubicazione.
La questione della motivazione dei detenuti
I reclutatori ritornano qualche ora dopo, un po' delusi. Viktor Lyakh reclutò 18 prigionieri per unirsi a lui. Dmitry Kukharchuk ha selezionato 17 persone tra 40 volontari.
“Se fossimo entrati primi avremmo segnato di più. Credo che il Terzo Assalto abbia guadagnato la massima priorità, perché siamo una delle poche unità che sa come lavorare con i detenuti, ne comprende la psicologia e la moralità”, osserva Kukharchuk.
Lo stato morale e psicologico, la prontezza alla guerra e la motivazione del futuro combattente sono più importanti del peso dei crimini del passato, assicura il comandante del battaglione. “Le persone che incontriamo qui nelle colonie non vogliono vergognarsi di guardare un giorno i propri figli negli occhi. Vogliono poter dire: durante la guerra non sono stato in prigione, ma ho difeso il Paese”, aggiunge.
Il leader degli ultras di calcio di Cherkassy, Kukharchuk, era all'origine dell'"Azov" - allora ancora un battaglione di volontari radicali di destra - e del partito politico "Corpo Nazionale". La cultura interna della fratellanza militare comune a questi movimenti è stata trasferita alla Terza Brigata d'Assalto, ritiene il comandante del battaglione. È questo che può rapidamente soppiantare la moralità criminale e rieducare anche i criminali professionisti, Kukharchuk ne è sicuro.
Dove serviranno gli ex prigionieri: insieme ad altri o nelle forze speciali?
Pertanto, il Terzo Assalto respinge categoricamente uno dei requisiti della nuova legge per l'organizzazione del servizio degli ex prigionieri: ovvero che debbano svolgerlo in forze speciali separate. “Non faremo alcuna multa, questo è inaccettabile. Al contrario, abbiamo un’esperienza positiva nell’irrorazione con persone mobilitate. Un paio di persone per ogni squadra, cinque o sei per plotone: questo è sufficiente per ricostituire i nostri ranghi e integrare in sicurezza le nuove reclute", afferma Kukharchuk.
Tuttavia, ad esempio, la Quinta Brigata d'Assalto prevede di formare nei prossimi mesi un battaglione separato di 600-800 persone provenienti da ex prigionieri. Forse anche con i loro comandanti tra gli ufficiali condannati. “Siamo estremamente a corto di personale. E, tenendo conto della nuova legislazione, una nuova mobilitazione da parte del TCC dovrà attendere. In questo modo almeno chiuderemo il buco”, spiega il vice comandante, che si presenta semplicemente come Vladislav.
Ex pubblico ministero, tuttavia, non è propenso a percepire le reclute carcerarie come criminali in fuga dalla punizione. “Collaboriamo con chi è motivato. Chi vuole compiere il proprio dovere”, convince Vladislav. Allo stesso tempo, si rende conto: il rischio che i prigionieri di ieri fuggano da un'unità militare è considerevole e non ci sarà nessuno a catturarli. E quindi promette di inviare il futuro battaglione in un settore così difficile del fronte, da dove lui stesso “è appena uscito su un'auto blindata”.
Vitaly Y., 23 anni, residente a Kiev, si è già iscritto al Quinto Assalto, uno dei prigionieri che la leadership della colonia ha portato in una conferenza stampa con gli autori della legge sulla mobilitazione dei detenuti. Nell'autunno del 2020, la polizia di Lutsk lo ha arrestato con un grosso pacchetto di stimolanti sintetici. L'uomo ha affermato che spediva solo pacchi altrui per posta, ma il tribunale non ha tenuto conto del suo pentimento e della figlia appena nata e lo ha messo dietro le sbarre per sette anni per aver venduto una partita particolarmente grande di droga.
“Volevo andare in guerra anche durante il processo, ma dissero che non mi avrebbero preso. Ora, ho già scontato due anni, ma appena approvata la legge ho scritto una dichiarazione. Capisco: dovrò prestare servizio nell'esercito fino alla fine della guerra. Ma mi sembra che lì sarà comunque meglio che in carcere”, spera Vitaly in una conversazione con DW.
Molti prigionieri stanno aspettando
Lo studente di archeologia 21enne di Cherkasy Igor Ts., anch'egli condannato per traffico di droga, non ha fretta di seguire l'esempio di Vitaly. “Ci sono alcune preoccupazioni”, ammette in una conversazione con DW. – Vorrei capire di più sulle condizioni e su cosa succederà dopo. Guarda cosa accadrà con la prima ondata di mobilitazione e prendi decisioni basate su questa esperienza”. È vero, la pena dell'uomo è stata più breve: è stato coinvolto in un piccolo traffico di droga e gli sono stati concessi poco più di tre anni. Nella colonia lavora alla produzione dei “denti di drago” - ostacoli concreti per le linee di difesa - e spera così di guadagnarsi il diritto alla liberazione anticipata tra un anno.
Molti detenuti hanno assunto un simile atteggiamento di attesa a causa delle condizioni piuttosto incerte del loro futuro servizio, Oleg Tsvily, il capo dell’organizzazione per i diritti umani “Difesa dei prigionieri dell’Ucraina”, condivide con DW le opinioni raccolte. Ha passato due anni a fare pressioni per consentire ai prigionieri di arruolarsi nell'esercito, ma ora è frustrato dai dettagli della legge, che secondo lui è stata approvata in fretta. “I prigionieri in una colonia sono come ragni in un barattolo. E molto probabilmente trasferiranno tutti i loro conflitti, la gerarchia subculturale e l’ostilità reciproca in queste forze speciali isolate”, prevede l’attivista per i diritti umani.
Sottocultura criminale nelle carceri ucraine
Secondo Tsviloy, la sottocultura criminale dei cosiddetti “ladri” occupa ancora un posto importante all’interno del sistema penitenziario ucraino. Nella maggior parte delle colonie, costituisce la base dell'autogoverno dei detenuti, esistente in un equilibrio precario con il regime ufficiale dell'amministrazione. Le sue regole non scritte - "concetti" formati secoli fa - contengono un chiaro divieto del servizio militare per i "prigionieri onesti", cioè i criminali professionisti. La violazione di questo divieto da parte della malavita criminale durante la Seconda Guerra Mondiale portò ad un sanguinoso conflitto all’interno del Gulag sovietico, noto come “guerra delle puttane”.
L’attuale aggressione russa contro l’Ucraina ha portato anche a un conflitto attorno a vecchi “concetti”, afferma Tsvily. I ladri - rappresentanti autorevoli della criminalità organizzata - hanno il diritto di interpretarli in una situazione specifica attraverso le cosiddette “corse” scritte. Uno di questi “ladri”, Sergei Lysenko, noto come Lera Sumskoy, che ha vissuto all’estero negli ultimi anni, all’inizio dell’invasione su vasta scala, ha invitato i criminali ucraini a difendere lo Stato. "Lo ha sostenuto con un'altra norma: il dovere di un "ladro onesto" di colpire in risposta a un attacco", spiega Oleg Tsvily.
Tuttavia, l'ulteriore partecipazione di alcuni "ladri" al reclutamento di prigionieri russi nei reparti Wagner PMC e Storm Z è stata aspramente criticata da altri boss criminali, ha riferito l'agenzia di stampa specializzata Prime Crime, citando "incursioni" comuni all'interno del gruppo. mondo criminale.
“Ieri ho detto al capo di Belka: lasciatemi andare per 10 minuti dal “ladro”, gli spiegherò tutto”, dice alla DW Dato, lo stesso esperto di etica criminale del Terzo Assalto. – In modo che la “fuga” spinga i prigionieri a combattere per l’Ucraina. Dov'è...” Dopo qualche interpretazione, diventa chiaro: stiamo parlando della colonia Belotserkovskaya n. 35, dove sta scontando la pena il cittadino georgiano di 32 anni Giorgi Kiladze, un “ladro” noto come Gega Ozurgetsky. Formalmente Gega è forse il prigioniero più autorevole in Ucraina e le sue istruzioni scritte potrebbero influenzare molti prigionieri.
Nel febbraio 2022, sotto la minaccia di un’offensiva russa, la leadership della colonia Menskaya nella regione di Chernihiv ha rilasciato lui e diverse dozzine di altri detenuti. Quasi tutti si sono subito uniti alle unità di difesa antiterrorismo, ma Kiladze è stato catturato pochi mesi dopo al confine rumeno e viene processato separatamente per evasione.
Alla mobilitazione dei detenuti si oppongono non solo le autorità criminali, ma anche la direzione delle colonie correzionali, dice Oleg Tsvily. "Il finanziamento di queste zone dipende dal numero dei prigionieri; inoltre, molti di loro lavorano nella produzione interna, il che porta notevoli profitti ai padroni", dice l'attivista per i diritti umani. Racconta le denunce dei prigionieri sulla corruzione: l'amministrazione presumibilmente chiede tangenti per presentare richieste di rilascio anticipato, alludendo a future elevate ricompense di "combattimento" per aver prestato servizio in prima linea.
Eppure gli autori dell'iniziativa di mobilitazione dei detenuti sono pieni di ottimismo. Il ministro della Giustizia Denis Malyuska stima in 20mila uomini il “potenziale di mobilitazione” delle colonie e non esclude in futuro di ridurre le restrizioni sui crimini commessi e addirittura di estendere la legge alle donne condannate.
