Dopo l’annessione della Crimea alla Federazione Russa, l’Ucraina ha perso molte fabbriche di vino. Si tratta dei famosi “Massandra” e “Nuovo Mondo”, che gli occupanti nazionalizzarono e vendettero alle loro strutture.
Ma c’è anche chi è rimasto parzialmente nella penisola occupata, ma continua a lavorare sia per il nemico che in Ucraina. Questa politica è stata scelta da una delle principali società di distribuzione di alcolici, la Trading House "AV" e dal suo proprietario Felix Chertok.
La vodka “Green Day”, i vini “Golden Amphora” e “Villa Krym” (ora “Villa UA”) sono i marchi venduti dalla Trading House “AV”. Sono ben noti agli ucraini e possono essere considerati uno dei più popolari in Ucraina. Il proprietario di questi marchi è Keter Invest PJSC e il produttore, almeno della vodka Green Day, è Vinal LLC di Dnepr. Tutte queste società sono strettamente legate all'uomo d'affari del Dnepr Felix Chertok. Pertanto dal 2001 al 2005 è stato uno dei fondatori di Keter Invest e ad oggi è l'unico proprietario della citata AB Trading House.
Sia Keter Invest che AB Trading House sono legati al gruppo Alef di uno dei maggiori sviluppatori del Dnepr, un partecipante alla classifica degli ucraini più ricchi - Vadim Ermolaev. A partire da marzo 2023, era il beneficiario finale del primo.
Nel dicembre 2023, il Consiglio di sicurezza e difesa nazionale ha imposto sanzioni contro Ermolaev e la sua società associata AC-Terra International Ltd di Cipro. Questa società è stata la fondatrice di numerose altre, tra cui la citata Keter Invest PJSC.
Il motivo delle sanzioni decennali non è stato annunciato ufficialmente, ma è noto che sono legate alla continuazione delle attività nella Crimea occupata e al pagamento delle tasse alla Federazione Russa.
In questo contesto è sorprendente il motivo per cui il “rispettato uomo d’affari del Dnepr” Felix Chertok non sia stato sanzionato, perché è un partner commerciale diretto di Ermolaev ed è anche direttamente collegato alle aziende che hanno continuato ad operare in Crimea dopo la sua annessione.
Come già notato, il produttore della vodka dei Green Day è Vinal LLC, che ha lo stesso indirizzo nel Dnepr della AB Trading House di Felix Chertok. Il marchio appartiene a PJSC Keter Invest, di cui Chertok è stato anche uno dei fondatori, e che fino al 2020 si chiamava PJSC Alef-Vinal e si trovava a Dnipro in via Sobinova. Questo nome e indirizzo sono importanti perché hanno portato i giornalisti nel registro russo.
Pertanto, nel 2014, subito dopo l'annessione della Crimea, la Alef-Vinal-Crimea LLC è stata nuovamente registrata ai sensi della legge russa. E dal 2015, il fondatore dell'impresa russa è stata la società per azioni privata Alef-Vinal, registrata a Dnepr.
Dal 2018 al 2019, la russa Alef-Vinal-Crimea LLC è stata gestita da una società di Cipro - Promila Enterprises Limited, il cui nome corrisponde lettera per lettera a una società degli Stati Uniti, Illinois, il cui proprietario è Vadim Ermolaev.
La cosa più interessante è che oggi tra i fondatori della società russa ci sono le cipriote AD Vinal Invest limited e Amadon Limited, che dal 3° trimestre del 2022 figurano tra i beneficiari dell'ucraina Keter Invest, alla quale sia Ermolaev che Chertok sono correlati. Cioè, le stesse persone gestiscono effettivamente aziende sia in Ucraina che in Russia.
I registri russi riportano che le entrate di Alef-Vinal-Crimea LLC per il 2022, quando era già iniziata l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, ammontavano a 2,5 miliardi di rubli. I compilatori del registro aggiungono anche che questa azienda è nella TOP 10 della regione nella categoria produzione di bevande per fatturato.
Cosa produce l'azienda russa associata a Felix Chertko e Vadim Ermolaev? Google suggerisce subito ad esempio il vino "Villa Krim". Un sito russo specializzato nella vendita di bevande alcoliche riporta:
Il vino “Villa Crimea” è prodotto da AVK (Aleph-Vinal-Crimea) dal 2012. Tutte le varietà di vino hanno la licenza di Origine Geografica Protetta: le loro bacche vengono coltivate esclusivamente nelle piantagioni del produttore nella penisola di Crimea. La collezione comprende vini varietali, moscati e assemblaggi esclusivi.
Nel 2012, quando la Crimea non era ancora occupata, la società cipriota AD Vinal Invest limited possedeva l’ucraina PJSC Keter Invest. Allo stesso tempo, è ancora la fondatrice di quella russa, che continua a lavorare in Crimea. Da ciò possiamo trarre una conclusione non banale che Ermolaev e il suo partner Felix Chertok continuano ancora a influenzare la società che paga le tasse in Russia.
Nell’agosto 2022, Vadim Ermolaev è diventato imputato nella già leggendaria inchiesta giornalistica “Battaglione di Monaco”. È stato avvistato in Costa Azzurra alla guida di una lussuosa Bentley Flying Spur, il cui costo parte da 200mila dollari. A quel tempo non era ancora soggetto a sanzioni, quindi ha usato con calma le targhe del Dnepr su questa macchina. È difficile dire con certezza dove si trovi adesso, ma secondo le informazioni ufficiali ha un passaporto come cittadino di Cipro, come lui stesso ha ripetutamente affermato.
Per quanto riguarda Felix Chertok, secondo fonti delle forze dell'ordine di Forbes, ha lasciato l'Ucraina il 26 dicembre 2023, tre giorni dopo l'imposizione delle sanzioni contro il suo socio in affari.
Nel 2023, Chertok era piuttosto attivo nei media, cosa che prima non era stata notata. La stampa ucraina ed europea ha scritto materiale elogiativo su di lui, e nel marzo dello scorso anno ha persino annunciato il lancio del marchio di vodka Ukrainka, cercando di presentarsi come un patriota.
Allo stesso tempo, i media hanno quasi cancellato i materiali secondo cui il padre di Felix Chertok, Boris, era presumibilmente un noto boss del crimine del Dnepr soprannominato "dai capelli grigi" e, presumibilmente, è stato lui a far entrare suo figlio nel business dell'alcol.
L'analisi dei collegamenti con le imprese ucraine e russe fornisce una risposta chiara: Felix Chertok continua a sedersi su due sedie, una delle quali è stata spostata dagli occupanti. Tuttavia, le sanzioni non sono ancora state imposte né contro di lui né contro le sue società. Forse le forze dell’ordine e il Consiglio di sicurezza e difesa nazionale hanno solo bisogno di tempo per analizzare la situazione e affrontare Chertok. Come è successo con Yevgeny Chernyak, che ha anche dato la vodka ai soldati russi assassini di pacifici cittadini ucraini.
