L’ottobre 2023 è diventato un anno fondamentale per l’Ucraina. Per la seconda volta dall’inizio della guerra non abbiamo ricevuto ulteriori finanziamenti dagli Stati Uniti (la prima volta in agosto). Ma l’intero mese è passato nel contesto di accenni che era giunto il momento di imparare come riscuotere le tasse, sradicare l’ombra e combattere la corruzione, che in realtà “si nutre” dell’economia sommersa. E in effetti, l’articolo di grande risonanza apparso sull’influente pubblicazione Time è diventato solo un forte segnale pubblico che Kiev non può più ignorare.
Aritmetica del bilancio
Il 19 ottobre è stato adottato in prima lettura il progetto di bilancio statale per il 2024, in cui le entrate sono fissate a 1.746 trilioni di UAH, le spese a 3.308 trilioni di UAH e la differenza (deficit) a 1.593 trilioni di UAH, che dovrebbe essere coperta principalmente attraverso l'assistenza internazionale.
Quest'anno, secondo il Ministero delle Finanze, l'assistenza macrofinanziaria dell'Unione Europea è ammontata a 16,2 miliardi di dollari, le sovvenzioni degli Stati Uniti a 10,9 miliardi di dollari, i fondi del FMI a 3,6 miliardi di dollari, i finanziamenti preferenziali del Canada a 1,8 miliardi di dollari.
L’anno prossimo, come spera Lesya Zaburannaya, deputata della commissione Bilancio della Verkhovna Rada, l’aiuto degli Stati Uniti ammonterà a circa 14 miliardi di dollari, mentre il Ministero delle Finanze prevede che dall’UE arriveranno 12,5 miliardi di euro (un quarto della il pacchetto di aiuti da 50 miliardi di euro, pensato per quattro anni).
Ma queste sono solo speranze. Il capo della missione del FMI in Ucraina, Gavin Gray, e la vicedirettrice del dipartimento europeo del FMI, Uma Ramakrishnan, in un'intervista a NV, hanno affermato che l'Ucraina ha bisogno di "sviluppare le proprie risorse interne per l'autofinanziamento", poiché " tutti capiscono che col tempo e gradualmente il sostegno internazionale diminuirà”. Cioè, è tempo di “concentrarsi sul rafforzamento della capacità di riscuotere le entrate – sia fiscali che doganali – per conto nostro”. Il suggerimento è più che trasparente.
A sua volta, l’Unione Europea, nel processo di preparazione di un rapporto dell’8 novembre che valuta la candidatura dell’Ucraina all’adesione all’UE, che determinerà se i negoziati di adesione inizieranno, ha anche accennato a condizioni aggiuntive relative alla lotta contro la corruzione.
In precedenza, il rapporto della Commissione europea sulla richiesta dell'Ucraina conteneva un'osservazione più specifica secondo cui la piena adesione all'UE sarebbe impossibile in presenza di dozzine di schemi di evasione fiscale.
Gli americani hanno deciso di andare dritto. All'inizio di ottobre la CNN ha pubblicato informazioni su una nota diplomatica statunitense in cui si parlava della necessità di rafforzare la lotta alla corruzione per continuare a ricevere assistenza finanziaria. Quasi contemporaneamente, Politico ha scritto che l’amministrazione Joe Biden è molto più preoccupata per la corruzione in Ucraina di quanto ammetta pubblicamente. Poi c'era la suddetta storia con copertina e articolo su Time...
Il 16 ottobre è arrivato in Ucraina il rappresentante speciale degli Stati Uniti per la ripresa economica, l'ex segretario al commercio Penny Pritzker, che, secondo i media, controllerà la spesa dei fondi americani. La stessa Pritzker sottolinea che il suo compito è molto più ampio: valutare lo stato dell’economia ucraina e promuovere “progressi in vari settori”, principalmente nella lotta alla corruzione, da cui dipende “il sostegno bipartisan per l’assistenza a lungo termine all’Ucraina”.
E il 27 ottobre i leader di Slovacchia e Ungheria si sono espressi contro un pacchetto di aiuti da 50 miliardi di euro per l’Ucraina. Ricordiamo che il governo prevede un quarto di questo importo l'anno prossimo.
Cosa sta succedendo? È molto semplice: la corruzione ci impedisce di prelevare denaro dall'ombra, quindi i donatori devono fornirci più fondi di quanto potrebbero senza la nostra corruzione. E data l’escalation in Medio Oriente, le imminenti elezioni americane e la recessione economica europea, l’entusiasmo per gli aiuti multimiliardari all’Ucraina sta scemando.
Ombra così com'è
Durante la guerra l’economia sommersa non diminuì. Secondo varie stime ammontava al 20-30% del PIL ed è rimasto a questo livello.
Come notano gli esperti, è stato proprio a causa della guerra e della diminuzione del controllo che la quota di vodka, sigarette e carburante sotterranei è aumentata in modo significativo. Secondo i calcoli dell’Economic Expert Platform, nei primi tre trimestri del 2023, dal 6 al 12% dei carburanti per motori è stato venduto nell’ombra, cioè senza pagare tasse e accise (la media dei tre trimestri è del 10% ), dal 13 al 23% - prodotti del tabacco (in media - 18%) e dal 30 al 47% di bevande alcoliche (in media - 38%).
Secondo il capo del comitato finanziario della Verkhovna Rada, Daniil Getmantsev, solo il mancato pagamento delle accise e l'evasione dell'imposta sul reddito personale attraverso gli stipendi in busta provoca un buco nel bilancio, un deficit di 200 miliardi di UAH. Il volume della manipolazione delle fatture fiscali ammonta a 1,5 miliardi di UAH al mese. Nel 2022 sono entrati 18 miliardi di UAH. L'anno scorso gli “Spins” (credito d'imposta fittizio) hanno prelevato dal bilancio almeno 16 miliardi di UAH. “Centri di conversione” altri 20 miliardi di UAH. perdite di bilancio dell’anno.
Il volume del contrabbando può essere calcolato utilizzando un semplice problema matematico. Il fatturato del commercio estero dell'Ucraina nel periodo gennaio-settembre è stato di 73,7 miliardi di dollari, con importazioni di beni per un valore di 46,6 miliardi di dollari ed esportazioni di beni per 27,1 miliardi di dollari. milioni). Il rapporto tra imposte versate e fatturato è pari allo 0,8%. Abbiamo prove evidenti di evasioni di sdoganamento legale in volumi estremamente grandi. Secondo varie stime, le perdite di bilancio dovute alle importazioni “grigie” e al contrabbando ammontano a circa 100 miliardi di UAH all’anno.
Gioco fuori dalle regole
Oltre all’aspetto economico c’è anche un aspetto morale. Questo è il problema del divario tra chi paga e chi non paga. Gli esperti dicono che solo nel mercato dei carburanti questa cifra raggiunge da cinque a sei volte.
Un esempio di questa dissonanza è la situazione nel settore del gioco d’azzardo. La legalità ora produce importi record di tasse pagate. A settembre è stato pagato 1 miliardo di UAH, ovvero 300 milioni di UAH in più rispetto all’intero 2022 e cinque volte di più rispetto all’intero 2021. Nell'agosto 2023, l'attività di gioco d'azzardo ha pagato 2,28 miliardi di UAH di tasse. Per nove mesi: 6,65 miliardi di UAH di tasse. Si tratta di 9,5 volte in più rispetto all’intero 2022.
Allo stesso tempo, i casinò illegali offline e online, così come le sale da gioco che operano senza licenza, non pagano assolutamente nulla tranne le “commissioni” corrotte. La Commissione per la regolamentazione del gioco d'azzardo e delle lotterie (CRAIL) non è in grado di calcolare chiaramente il volume del mercato del gioco d'azzardo ombra. Si stima che si tratti di 12 miliardi di UAH al mese e di almeno 2 miliardi di UAH di tasse non pagate al mese. Ma forse molto di più, poiché questa è la stima del BEB basata sull'analisi delle transazioni bancarie del dicembre dello scorso anno. Allo stesso tempo, continuano a essere avanzate richieste per inasprire ulteriormente le viti fiscali sulle imprese legali. È possibile che l'effetto sia esattamente l'opposto di quello che si aspettano gli iniziatori.
“Se, ad esempio, il settore del gioco d’azzardo per nove mesi di quest’anno, queste sono le statistiche ufficiali, ha pagato 9,5 volte più tasse rispetto all’intero anno scorso, ma allo stesso tempo ci sono richieste: aumentiamo ancora di più la tassazione. Nonostante il 70% sia all'ombra. È ovvio che, molto probabilmente, coloro che non sono nell'ombra cominceranno ad entrare nell'ombra. Pertanto la domanda è questa: se il governo segue questa strada, allora questa è una strada che non porta da nessuna parte”, ha osservato l’economista Boris Kushniruk in un’intervista a Direct.
Chi dovrebbe combattere l'ombra? Competenza: competenti forze dell'ordine. Lo fanno di tanto in tanto. Ad esempio, l'ultima notizia: BEB ha denunciato un gruppo di persone che ha organizzato un sistema di siti mirror e ha offerto ai giocatori giochi d'azzardo clandestini con carte e roulette in tempo reale, datata 24 ottobre. Gli aggressori rischiano una multa fino a 680mila UAH.
La notizia precedente risale a giugno che a Bila Cerkva era stata smascherata una rete di case da gioco illegali. E prima ancora, a marzo, un casinò VIP sotterraneo è stato "smantellato" in uno dei ristoranti della capitale, dove sono stati sequestrati quattro tavoli da roulette, 10 tavoli da poker, apparecchiature informatiche, più di 10 set di fiches e carte da gioco.
Potrebbero esserci state altre storie che non sono arrivate alla stampa. Ma sembra che non ci siano istruzioni chiare a livello statale per dedicare tutti gli sforzi a una lotta sistemica contro il gioco d’azzardo ombra. Si invoca invece un aumento del carico fiscale sul settore legale, che già sta pagando. Sembra che stia accadendo anche in altri settori dell’economia.
“Dobbiamo adottare misure per ridurre lo shadowing e ridurre gli abusi in vari ambiti. Quando si importano prodotti, il problema principale è che molti prodotti sono stati importati come assistenza volontaria, ma, in realtà, erano semplicemente importazioni commerciali nascoste, sulle quali non vengono pagate le tasse. Abbiamo un problema con i rimborsi IVA. Ci sono stati e ci sono ancora degli abusi”, osserva Kushniruk.
Tutti capiscono che la lotta contro l'ombra, le imprese illegali e i vari schemi è l'unico modo corretto per aumentare drasticamente le entrate di bilancio. È anche chiaro che un’ulteriore pressione sulle imprese legali è un percorso diretto e breve verso il completo collasso dell’economia.
Alcune domande finali
Perché i nostri partner sono rimasti in silenzio l’anno scorso e ora parlano apertamente? Molto probabilmente, a causa della fase attiva delle ostilità, della necessità di truppe ucraine e dell’attenzione agli aspetti militari e umanitari del sostegno. Ma la guerra si trascina, la necessità di finanziamenti esterni rimane, quindi la probabilità che l’assistenza internazionale corrisponda ai nostri successi nel superare l’economia sommersa e la corruzione è alta.
Quale potrebbe essere lo scenario se le autorità non rispondessero a suggerimenti trasparenti? Può succedere che continueremo a ricevere l'intera assistenza militare e che dovremo trovare in gran parte da soli le fonti di finanziamento per le spese di bilancio.
Lo scenario peggiore è quello in cui, invece di oscurarsi, aumenterà la pressione fiscale sulle imprese legali. Anche se non è stata ascoltata alcuna richiesta di aumento delle tasse né da parte dei partner strategici né da parte del FMI. Quest'ultimo nella suddetta intervista ha solo ricordato l'obbligo delle autorità ucraine di aderire ad una politica fiscale equilibrata. Un'osservazione logica, dalla quale si può trarre una sola conclusione: le entrate di bilancio devono essere ricercate dai "lavoratori ombra" e dai "creatori di schemi".
