Майбутнє Європейського Союзу залежить від рішення щодо України

Зустріч Європейських лідерів у Брюсселі.

Зазвичай це рутинна подія Європейської ради, але цього разу ставка є величезною — майбутнє Європи на десятиліття вперед. Лідери ЄС мають вирішити питання щодо наступного етапу розширення, найскладнішого і найважливішого досі.

Це стосується долі України, країни, яка перебуває у стані війни після російського вторгнення, а також дев'яти інших країн-кандидатів та тих, хто прагне приєднатися. Усі вони у складній геостратегічній ситуації.

Ніколи раніше не було так важливо, щоб ЄС зробив це успішним. Від цього залежить історична можливість завершити об'єднання Європи, закріпити демократію на всьому континенті, посилити безпеку та обороноздатність Європи перед небезпеками більш глобального порядку, що конфронтує, і зробити її більш впливовим і сильним учасником на світовій арені.

Однак, роблячи цей крок, ЄС повинен уникати повторення помилок минулих двох десятиліть, коли надто багато коливань, невиконаних зобов'язань та плутаних повідомлень коштували нам дорогоцінного часу у процесі розширення, затримали необхідні реформи та утримали старі розділи та суперечки, які підривали безпеку наших сусідів на сході. і, зрештою, нашу власну.

НАТО обіцяло членство Україні та Грузії вже у 2008 році, але потім не дотрималося планів дій щодо членства або чіткого графіка та дорожньої карти.

ЄС посилив свої відносини зі своїми східними сусідами, включаючи Україну, через Угоди про асоціацію та глибокі та всеосяжні зони вільної торгівлі, але водночас відмовив цим країнам у перспективі членства, яку він надавав Західним Балканам.

Східне сусідство ЄС було сприйнято Росією як сіра пляма, в яку Путін міг постійно втручатися за допомогою економічного тиску та шантажу, гібридної війни та навіть воєнних дій. Як це відображено у вторгненні Росії до Грузії, незаконної анексії Криму та вторгненні в Україну.

Путін намагався змусити частини цієї сірої зони інтегруватися до «російського світу», відмовляючи її народам у вільному виборі своєї долі.

Наш найкращий захист від російської агресії, а також усіх інших викликів, що турбують східне сусідство та Західні Балкани, є перетворення Відкритих Дверей НАТО та ЄС на більш динамічний та ефективний інструмент для захисту та зміцнення наших демократій.

Нам треба припинити говорити, що ми будемо готові, коли наші сусіди будуть готові; і припинити вдавати, що ми щось робимо і беремо активну участь, а натомість розпочати реальні та значущі переговори про вступ до ЄС з тими країнами-кандидатами, які виконали своє домашнє завдання та відповідають початковим умовам, визначеним Європейською комісією.

Настав час зробити так, щоб дії відповідали нашим словам і були послідовними.

Щоб бути успішними, нам не просто треба слідувати процесу розширення, а й будувати на вивчених уроках із попередніх розширень. Багато вдосконалено, і корисні зміни, впроваджені в минулому, потрібно продовжувати та зміцнювати.

Наприклад, ми зрозуміли, що просто ставити галочки біля реформ та регуляцій, ухвалених на папері, але фактично не впроваджених чи впроваджених лише частково на практиці, контрпродуктивно.

Країнам, які страждали від тоталітарних режимів та централізованої запланованої економіки, нелегко прийняти «acquis ЄС», що складається з тисячі законів та регуляцій. ЄС має краще контролювати та більше допомагати кандидатам.

Використання «Системи відстеження», яке було використане з останньою країною — Хорватією у 2013 році, відображало суворіший підхід ЄС, і це модель для подальших поліпшень. розділяє (і захищає) основні цінності ЄС перед тим, як переходити до більш технічних аспектів інтеграції.

Ми також повинні продовжувати встановлювати чіткі критерії для відкриття та закриття різних розділів у процесі переговорів, щоб кандидати краще розуміли, що від них очікується, і мали більшу незалежність у процесі.

Також важливо, щоб у переговорному процесі, який може тривати кілька років, була винагорода кандидатам, які демонструють прогрес, надаючи їм деякі переваги справжнього членства в ЄС, такі як доступ до Єдиного ринку ЄС або регіональних та структурних фондів, а також програм оборони, науки та технічного співробітництва.

Таким чином, кандидати можуть залишатися вмотивованими, показувати своєму населенню переваги іноді хворобливих реформ і набувати впевненості в тому, що ЄС серйозно ставиться до перспективи їхнього членства.

Однак ми не можемо залишати процес лише технічними переговорами. Також важливим є і постійний політичний діалог для вирішення конфліктів та вирішення спільних викликів, таких як нелегальна міграція, енергетична безпека, екстремальні погодні умови, пов'язані з кліматом, та забезпечення безпеки наших демократій від зовнішнього політичного втручання та гібридної війни.

Україна — центральна та ключова для всього процесу розширення.

Якщо Росія переможе там, і ЄС виявиться нездатним захистити народ, який виявив таку відвагу та рішучість у захисті європейських цінностей, майбутнє ЄС отримає майже фатальний удар.

Росія безпосередньо загрожуватиме і НАТО, і ЄС. А якщо Путін буде надто енергійним, він зможе підірвати весь процес розширення та залучити більше сусідів на сході та Західних Балканах до сфери впливу Москви.

Наразі, навіть під час війни, Київ продовжує реформи та виконував умови для відкриття переговорів про членство. Рух ЄС назустріч — це найкращий спосіб підтримати здатність уряду та народу України протистояти російській агресії разом із безперервним потоком зброї та фінансової підтримки від Європи та Північної Америки.

Допомога Україні – це не вправа європейської благодійності. «Втома від України» — це самозаспокоєння, яке буде шкідливим для європейської безпеки, як і для самої України.

Таким чином, те, що скаже Європейський саміт щодо України, не лише важливо для надійності всього процесу розширення, а й для майбутнього всього проекту європейської інтеграції та його здатності забезпечити свободу, безпеку та процвітання для нас усіх.

«Ніколи не досягнеш нічого, якщо спочатку не подолаєш усі можливі заперечення» — це популярний вислів, що належить (бізнесмену та філантропу) Нейтану Каммінгсу.

Розширення ЄС може бути стратегічною необхідністю, але перед нами все ще довгий і крутий шлях, який вимагає терпіння, стійкості та фокусу і з боку лідерів ЄС, і з боку кандидатів.

ЄС, що складається з майже 40 майбутніх країн, не працюватиме без внутрішньої реформи ЄС (наприклад, у прийнятті рішень та розподілі ресурсів). ЄС має показати готовність до цих змін, інакше це стане сигналом для кандидатів, що ЄС не вірить у розширення, відмовляючись мати наслідки.

Таким чином, два процеси підготовки (у країнах-кандидатах та самому ЄС) мають рівнозначне значення і мають відбуватися паралельно, посилюючи своїми результатами одне одного.

Внутрішня реформа ЄС не може бути відкладена до кінця процесу розширення, оскільки це тільки сповільнило б і ускладнило б процес.

Громадська думка та національні інтереси можуть бачити недоліки прийняття нових членів задовго до того, як вони побачать користь.

Як це сталося нещодавно з голландськими фермерами та польськими водіями вантажівок.

Лідери мають бути чесними перед собою та своєю громадськістю щодо викликів та компромісів, які стоять перед ними, а також працювати наполегливо, щоб переконати тих, хто сумнівається, та забезпечити громадську та політичну підтримку розширенню ЄС.

Поточне покоління європейців буде безпечнішим, але що дійсно важливо, це те, що наші діти та онуки також житимуть вільними та безпечними життями.