23 лютого з'явилося повідомлення, що в Угорщині було затримано мікроавтобус МЗС України, в якому було затримано водія – співробітника МЗС, та Ларису Шмельову – дружину першого секретаря Посольства України в Угорщині Дмитра Шмельова.
У мікроавтобусі у картонних коробках, загорнутих у чорну фольгу, виявили 141 тис. пачок цигарок. Водія взяли під варту, йому загрожує вісім років ув'язнення. Лариса Шмельова не була затримана через дипломатичний імунітет.
Фактично, угорці показали, що українські чиновники високого рангу створили нелегальний контрабандний канал.
Того ж дня представник МЗС України оголосив про проведення службової перевірки. Але чомусь про результати перевірки у справі, яка дискредитує Україну, досі не повідомив ні президент України, ні міністр МЗС, ні голова ДПСУ ніхто.
В Україні розслідування цієї справи взяли працівники НАБУ.
2 травня детективи НАБУ провели обшуки у 27 прикордонному загоні Закарпатської області. НАБУ розслідує причетність прикордонників до забезпечення каналу контрабанди до Європи, створеного дипломатами МЗС.
За даними джерел Цензор.Ні, контрабандним каналом для перевезення сигарет могло бути залучено до 8 мікроавтобусів з дипломатичними знаками, при цьому пасажирами цих мікроавтобусів були особи, на яких поширюється дипломатичний імунітет України, а саме: Кугаєвська М.П. – дружина першого секретаря Посольства України в Угорщині Коцюрби О.О., Шмельова Л.М. – дружина першого секретаря Посольства України в Угорщині Шмєлєва Д.А., Загорська Н.В. – дружина працівника МЗС України Загорського О.В., Галань Р.В., Гавриш О.Б., Романюк П.П. та інші особи. Інформація перевіряється.
Очевидно, що група осіб – це ознака угруповання, яке було створено і керувалося кимось значно вищим за статусом та впливом.
За даними медіа, контрабанда через державний кордон може контролюватись однією з довірених осіб до Володимира Зеленського, одним із організаторів партії Слуга народу Вадимом Слюсарєвим, колись генерал-майором прикордонної служби, який за Зеленського став одним із найбагатших бізнесменів України та під час війни купив багато бізнесів. Про багаторічну причетність Слюсарєва до контрабанди цигарок журналісти писали 2021-го року:
Сподіваюся, що цей скандал отримає офіційне роз'яснення від президента, який за законом відповідає за нашу зовнішню політику, від міністра МЗС, і що всі, хто створив та збирав гроші за контрабанду, будуть хоч відсторонені від владних повноважень
