У вересні 2019 року Бі-бі-сі розповіла історію жінки на ім'я Ружа Ігнатова.
Її ім'я занесено до списку осіб, яких розшукує ФБР, куди вона потрапила після того, як виманила у приватних інвесторів 4,5 млрд доларів США, пообіцявши їм небувалі прибутки від нової криптовалюти. Отримавши ці гроші, вона буквально розчинилася у повітрі.
Команда документальних фільмів Бі-бі-сі із серії BBC Eye Investigations та журналісти програми Panorama спробували дізнатися, що сталося з Ружею Ігнатовою. Вони вивчили її тісні зв'язки з людиною, яку вважають одним із головних авторитетів болгарської організованої злочинності, і спробували перевірити версію про те, що її було жорстоко вбито. Чи зуміла Ігнатова насолодитися вкраденими мільярдами, чи впала жертвою тих самих людей, яких найняла на свою охорону?
Ружа Ігнатова народилася Болгарії, але зросла Німеччини. Вона закінчила Оксфордський університет та зробила успішну кар'єру у фінансовому секторі, після чого у 2014 році запустила нову криптовалюту OneCoin.
Їй вдалося переконати мільйони людей по всьому світу інвестувати в нову криптовалюту, пообіцявши їм величезний прибуток, подібний до того, який отримали перші інвестори в біткоїн.
Насправді Ігнатова, відома як доктор Ружа, організувала майстерно замасковане фінансове шахрайство. В основі законних криптовалют, таких як біткоін, лежать цифрові записи, яких OneCoin просто не було.
У вересні 2017 року, коли Ігнатовою впритул стали цікавитися слідчі з Німеччини та США, вона вилетіла раннім ранковим рейсом копанії Ryanair із Софії до Афін. Після чого її вже ніхто ніколи не бачив.
Протягом усього минулого року журналісти Бі-бі-сі намагалися дізнатися, що з нею сталося, а головне, чи жива вона?
Головним ключем до цього розслідування стало вивчення її найближчого оточення.
Річард Рейнхард, який розпочинав розслідування шахрайства з OneCoin, яке спільно проводили Податкове управління США та ФБР, розповів Бі-бі-сі про одного з головних людей з оточення Ігнатової, ім'я якого раніше не розголошувалося.
Згідно з інформацією, отриманою Бі-бі-сі, йдеться про Христофороса Нікоса Амантідеса, широко відомого під ім'ям Такі, якому було доручено забезпечення безпеки Ружі Ігнатової.
“Нам сказали, що за її фізичну безпеку відповідає великий наркоторговець, – розповів Бі-бі-сі Рейнхард у першому інтерв'ю після того, як він вийшов на пенсію наприкінці 2023 року. - Ім'я Такі з'являлося неодноразово. Не було одиничним випадком, а повторюваною темою”.
Ця інформація відповідала тому, що Бі-Бі-Сі вдалося дізнатися раніше: у 2019 році юристи уряду США заявили, що глава служби безпеки Ігнатової був великою фігурою в організованій злочинності Болгарії, але не назвали його ім'я.
"У нас є докази того, що дуже значний, і, можливо, найуспішніший наркоторговець за всю історію Болгарії був тісно пов'язаний з OneCoin і служив особистим охоронцем [Ружі Ігнатової]", - сказав тоді один із співробітників Міністерства юстиції США.
Це був той “начальник служби безпеки”, який, як заявив у суді днем раніше інший юрист уряду США, був “причетний до зникнення” Ігнатової.
Рейнхард також зазначив, що більшість людей навіть і не підозрюють, якою витонченою злочинницею була Ружа Ігнатова: "Уявіть собі білокомірцеву злочинність, помножену на торгівлю наркотиками та мафіозні операції".
Ця версія, схоже, також підтверджується і документами Європолу, що просочилися, з якими ознайомилися журналісти Бі-бі-сі, згідно з якими, поліція Болгарії встановила зв'язок між Ігнатовою і Такі ще в 2017 році, тобто, до її зникнення.
У цих документах йдеться про те, що поліція підозрювала Такі у використанні фінансової мережі OneCoin для відмивання доходів від незаконного обігу наркотиків.
У його рідній Болгарії Такі має майже міфічну репутацію, подібну до репутації Ель Чапо, або Пабло Ескобара.
Багато хто підозрює його в тому, що він є головою болгарської організованої злочинності та активним наркоторговцем. У Болгарії він та його спільники були фігурантами розслідувань за підозрою у збройному пограбуванні, контрабанді наркотиків та вбивстві, але сам Такі так жодного разу і не був притягнутий до кримінальної відповідальності.
“Такі – голова болгарської мафії та дуже впливова людина, – сказав колишній заступник міністра сільського господарства Болгарії Іван Христанов, який у 2022 році розслідував звинувачення у тому, що Такі керував злочинною мережею за допомогою корумпованих чиновників. Сам він у достовірності таких звинувачень не сумнівається. — Такі привид. Його неможливо побачити. Ви про нього тільки чуєте. Він навіть розмовляє з людьми не безпосередньо, а через посередників. Але якщо ви не зробите так, як він хоче, то ви просто зникнете з лиця землі”.
"Такий був єдиною людиною, яка могла захистити її [Ігнатову] від усіх цих розслідувань, у тому числі з боку іноземних відомств", - зазначив Христанов.
Бі-бі-сі надіслала запит уряду Болгарії про звинувачення на адресу корумпованих чиновників, але відповіді не отримала. Софійська ж прокуратура заявила, що "не покриває злочини, так само як і осіб, які могли їх скоїти".
Наразі вважається, що Такі живе у Дубаї, де Ігнатова купила розкішний пентхаус і де на її банківські рахунки надійшли десятки мільйонів доларів внаслідок шахрайства з OneCoin.
На даний момент невідомо, як саме познайомилися Такі та Ружа Ігнатова, і чи був він пов'язаний із OneCoin із самого початку, проте багато джерел стверджують, що у них були близькі особисті стосунки і що він є хрещеним батьком її дочки.
Один близький до Ігнатової чоловік із Болгарії повідомив Бі-бі-сі, що вона, можливо, платила Такі до 100 000 євро на місяць за свій захист.
Крім того, схоже, що Ігнатову та Такі пов'язували й інші фінансові відносини.
Наприклад, у документах Європолу згадується складна угода щодо продажу земельної ділянки на чорноморському узбережжі Болгарії, яка пов'язує одну з компаній Ігнатової з дружиною Такі.
Бі-бі-сі отримала секретні документи поліції від Френка Шнайдера, колишнього інформатора та радника Ігнатової.
Він розповів Бі-бі-сі, що його колишня начальниця працювала з "шахраями" та "гангстерами".
Бі-бі-сі розмовляла зі Шнайдером у його будинку у Франції, де він перебував під домашнім арештом в очікуванні екстрадиції до США у справі про шахрайство, пов'язане з криптовалютою OneCoin. Однак він відмовився назвати будь-які імена.
"Я не скажу вам про кого йдеться, тому що у мене є сім'я... Це справжня серйозна організована злочинність", - сказав він.
Можливо, що зрештою охоронець Ігнатової сам на неї й напав.
У 2022 році болгарський журналіст Дімітар Стоянов та його колеги з видання новин Bird.bg, яке займається розслідуваннями, отримали поліцейський звіт, який було знайдено в будинку вбитого болгарського поліцейського.
У документі інформатор поліції докладно описує, як підслухав зятя Такі, який у п'яному вигляді казав, що Ігнатова було вбито за наказом Такі наприкінці 2018 року, а її тіло розчленували та скинули з яхти у Іонічне море. За словами Стоянова, такий перебіг подій "дуже і дуже можливий".
Стоянов також каже, що справжність отриманого ними документа була підтверджена болгарськими чиновниками, не кажучи вже й про те, що численні злочинні спільники Такі теж вважають, що він її вбив.
Бі-бі-сі не змогла здобути незалежного підтвердження справедливості цих заяв.
Партнери Такі говорили, що Ігнатова стала для нього тягарем, оскільки він хотів усунути свідчення своїх зв'язків із шахрайством із криптовалютою OneCoin.
До них входить, наприклад, Красимир Каменов, відомий як Куро, який якийсь час перебував у списках Інтерполу за звинуваченням у вбивстві.
За словами Стоянова, Куро розповів йому, що був свідком того, як Такі обговорював свої кримінальні справи у присутності Ігнатової. Але коли Куро запитав Такі, чи розумно довіряти їй такі секрети, той відповів: "Не хвилюйся, вона вже майже мертва".
Куро також стверджував, що розмовляв із ЦРУ про Такі, зокрема з приводу підозр у тому, що той нібито замовив убивство Ружі Ігнатової. Джерела, близькі до Куро, підтвердили Бі-бі-сі, що його зустріч із ЦРУ відбулася наприкінці 2022 року.
У травні 2023 року Куро з дружиною було вбито у своєму будинку в Кейптауні. Крім них було вбито ще двох людей, які працювали на Куро. Південноафриканська поліція все ще шукає вбивць, але колишній заступник міністра сільського господарства Болгарії Христанов вважає, що ці смерті пов'язані саме з Такі.
“Деяких людей довелося усунути, тому що вони знали про Такі надто багато. Це була своєрідна публічна кара, більше схожа на застереження, мовляв, будьте обережнішими з тими, з ким маєте справу”, — сказав Христанов в інтерв'ю Бі-бі-сі.
Журналіст Дімітар Стоянов сказав, що після публікації звинувачень [Такі] у вбивстві Ігнатової йому та його колегам загрожували смертю, що змусило його вчетверте за свою кар'єру тимчасово залишити Болгарію.
Стоянов не каже, що йому не відомий конкретний мотив імовірного вбивства, але документи, що реєструють нерухомість, так само як і оповідання очевидців, підтверджують, що після зникнення Ружі Ігнатової частина її нерухомості в Болгарії використовується людьми, пов'язаними з Такі.
Такий жодного разу не був заарештований за звинуваченням у вбивстві Ігнатової. Її тіло так і не було знайдено, і слідчі кажуть, що у них не вистачає доказів, щоб притягнути його до відповідальності.
Проте колишній слідчий Податкового управління США Річард Рейнхардт вважає, що Ігнатова, найімовірніше, мертва. У нього теж немає будь-яких доказів, які б пов'язували її смерть з Такі, але він вважає, що такий перебіг подій відповідає тому, як діють наркокартелі.
"Серед злодіїв немає честі... знаючи, наскільки жорстокими є картелі, якби [Такі] вирішив, що вона становить для нього загрозу... він, ймовірно, усунув би її, щоб не бути спійманим", - сказав він.
Бі-бі-сі написала адвокатам Такі, попросивши їх роз'яснити звинувачення щодо зникнення Ігнатової, але відповіді не отримала.
У 2022 році Ігнатова була внесена в першу десятку списку ФБР злочинців, що найбільш розшукуються, де її ім'я залишається і до цього дня.
Команда Бі-бі-сі, яка створила подкаст The Missing Cryptoqueen (“Зникла криптокоролева”), отримала різні повідомлення та інформацію про місцезнаходження Ігнатової вже після того, як сталося її ймовірне вбивство, включаючи подробиці про невдалу поліцейську операцію в Греції 2022 року, метою якою був її арешт.
Можливо, чутки про її смерть — ні що інше, як ще один блискучий маневр, покликаний збити всіх зі сліду.
Якщо це так, то з роками їй, мабуть, стане все важче ховатися від правосуддя. Проте Христанов вважає, що це малоймовірно.
Тоді як Рейнхард каже, що ФБР "тримає людей у першій десятці свого списку не для розваги".
Імена розшукуваних злочинців видаляються із нього лише тому випадку, якщо з'являються “неспростовні докази” їх смерті. А з огляду на обставини зникнення Ружі Ігнатової такі докази можуть взагалі ніколи не з'явитися.
Все це означає, що на сьогоднішній день зникла криптокоролева залишається жінкою, на яку, як і раніше, ведеться полювання.
